日本の首都が東京であることを定めた法律は、実はありません。明治のはじめに天皇は京都から東京へ移りましたが、古代の遷都では当たり前だった詔は出されず、「遷都」ではなく「奠都」（都を定めること）と呼ばれています。1979年の国会で内閣法制局長官は、東京が首都だという確信は国民のだれもが疑いなく持っている、という趣旨の答弁をしました。法律ではなく、共通の了解で首都になっているわけです。
日本の中心は、時代とともに動いてきました。飛鳥時代までは天皇が代わるたびに宮を移し、都が一か所に定まったのは694年の藤原京からです。794年の平安京は「四神相応」の考え方で選ばれたとされ、北の船岡山、東の鴨川、西の山陰道、南の巨椋池を四神に当てる解釈が知られています。その後、鎌倉に武士の政権が生まれます。1590年に徳川家康が関東に入り、1603年に江戸で幕府を開くと、天皇は京都に残ったまま、政治の中心だけが関東へ移りました。
歴史戦略ゲーム「Europa Universalis V」（EU5）の海外コミュニティで、日本を遊ぶなら首都はどこに置くのが正解か、という質問が出ました。ゲームでは日本の文化が「東国」と「西国」に分かれていて、本当の日本文化はどちらか、という問いも添えられています。東国・西国は、中世史で「東国武士」「西国大名」のように普通に使われてきた言葉です。答えはゲームの攻略を離れ、実際の歴史と、いまも残る東西の違いへ広がっていきました。
海外の反応
スレ主
日本で首都を置くならどこが一番いい？ 実用面と歴史的な意味の両方で知りたい。それとも、そこまで気にしなくていいのかな。あと、「本当の日本文化」は東国と西国のどっち？
1. 海外の名無しさん
本州のどこか。
2. 海外の名無しさん（>>1への返信）
残念ながら、本州って名前がダサいんだよな。意味は「主な州」だぞ🤢
なんで秋津島っていうかっこいい名前で呼ばないんだ？
※注：秋津島（あきつしま）は、本州あるいは日本全体を指す古い呼び名です。『日本書紀』には、神武天皇が山の上から国を見渡して、トンボ（古語で「あきつ」）が連なった姿のようだと言ったのが名の由来だと書かれています。
3. 海外の名無しさん
関東地方にある、とある場所の噂を聞いたことがあるんだが…。
4. 海外の名無しさん
テントで暮らして国中を移動すればいい。
※注：冗談ですが、前文のとおり飛鳥時代までは本当に代替わりのたびに宮を移していました。
5. 海外の名無しさん
ゲーム抜きの、現実の答えを言うと。
京都は、都をどこに置くべきかについての中国の政治思想の原則をいくつか満たしている。中央に位置していて、肥沃な川の流域があり、三方を守りやすい地形に囲まれ、北に山がある。
実のところ、日本で前近代の稲作が本当に成り立つ場所は2つしかない。東京と、京都・大阪だ。封建制の下では京都のほうが理にかなっているし、近代国家なら東京のほうが理にかなっていると言えるだろう。
6. 海外の名無しさん
現代の東京は首都としてかなりいい。川があって、ほとんどが海沿いで、都市がどんどん広がっていくのに向いている（現実の東京そのままだ！）。ゲームの後半にあたる徳川幕府の時代にも首都で、当時は江戸とか大江戸と呼ばれていた（ローマ字にしにくい）。
大阪もすごくいい（正直、たぶんこっちのほうが上）。この時代の前半は、関西が間違いなく日本経済の心臓部だった。京都は明治まで天皇が住んでいた都で、ゲームの前半ならまさにぴったりだ。京都より前の都だった奈良を推す手もある。
文化について。東国と西国は、文字どおり「東の国」と「西の国」という意味にすぎない。EU5より前に、この言葉が実際の文化を表すのに使われているのを聞いたことがないし、わりと恣意的な区分だと思う。東国が関東の文化、西国が関西の文化ということなんだろう。だとすれば、どちらの文化も今も残っている。「本当の」ほうなんて存在しない。
7. 海外の名無しさん
ロールプレイ目的で聞きたい。東京が日本の首都になったのは、徳川家がそこを本拠にしていたから？ もし徳川が越後平野とか別の場所を領地に選んでいたら、今の日本の首都はそっちにあったのかな。
8. 海外の名無しさん（>>7への返信）
いや、あれは意図的な選択だった。あの土地はもともと北条氏の領地だったんだ。
9. 海外の名無しさん（>>7への返信）
この時代（とそれ以前）の日本で起きた大きな変化の一つが、権力が関西から関東平野へ移ったことなんだ。ゲーム開始の直前は鎌倉幕府という時代で、関東の武士たちが京都の天皇から政権を奪い取った。つまり関東平野は長いあいだ、京都の国家権力に挑む武士たちが力を蓄える場所で、この地域の生産性の高い農業が彼らの資金源になっていた。
戦国時代の終わりにようやく決着がついたとき、徳川がたまたまここを本拠にしていたのは言うとおりで、だから自分たちに都合のいい土地へ都を移すのは理にかなっていた。
10. 海外の名無しさん（>>8への返信）
意図的だったとしたら、むしろ逆の結果になったと言える。豊臣秀吉は、徳川家康の領地を、中部にあった基盤の5か国から関東の8か国へ移せば家康を弱められると考えた。広大な土地だったから、移封は表向き「褒美」だった。でも秀吉の狙いは、徳川を整った本拠地から、北条氏から奪ったばかりの土地へ移すことだった。織田信長の死後、ほんの少し前まで両者は敵同士だったから、短期的には秀吉に対する徳川の力を確かに削いだ。ところが家康は新しい領地をうまく治めて発展させ、秀吉の死後に天下を争えるだけの新しい基盤に育て上げた。
明治政府が江戸を首都に選んだ理由はいくつもあるけど、ほとんどは徳川幕府がそこにあったからだ（その時点で江戸が京都よりずっと大きな都市だったこととかね）。
※注：秀吉が家康の力を削ぐために関東へ移した、という見方は古くからあります。ただ近年は、北条氏を滅ぼしたばかりの関東という要地を、信頼できる家康に任せたという見方も有力になっています。旧領は三河・遠江・駿河・甲斐・信濃の5か国でした。
11. 海外の名無しさん
どちらの文化も「本当の日本」と考えるべきで、どっちが上とは言えない。歴史的には、古い権力の中心の多くは京都・大阪・奈良の一帯（西国）にあったけど、ここ数百年の権力基盤は東京（東国）だ。
12. 海外の名無しさん
「東国」と「西国」は、文字どおり「東の地方」「西の地方」という意味でしかない。実際には、地域ごとの習慣や方言が東から西へ少しずつ変わっていくグラデーションがあるだけ。
どちらの側も、日本のもう半分の人たちを大まかに「日本人じゃない」とは考えない。今もそうだし、ゲームが扱う時代でもそうだった。
13. 海外の名無しさん
この文化グループは、地域ごとの違いを表現するために使われてるんだと思う。今の日本でも、地域によって文化的な伝統はかなり違う。たとえば方言は地域でかなり違っていて、東日本、西日本、九州の方言に分かれる。ほかの文化的な習慣にも同じように違いがある。
14. 海外の名無しさん（>>13への返信）
同意。東国と西国は、基本的に「東」と「西」の大まかな文化の違いへと変わっていった。でも、まともな日本人でどちらかを日本じゃないと言う人はまずいない。ほかにも独自の食べ物や方言を持つ地域文化があることは言っておくべきだけど、東京と大阪が世界でも指折りの規模と経済力を持つ都市圏だから、「東」と「西」がいちばん大きな区分になっている。
最近は東京のほうが大きくて影響力があるから、「東」の文化を格上の側と見てもいいかもしれない。たとえば全国放送のテレビでは、京阪神の言葉は方言として扱われる（アメリカのテレビで南部訛りやカリフォルニアのサーファー訛りが扱われるのと同じように）。
海外にある日本食も、たいていは東のスタイルだ（西が発祥の料理は別として）。たとえば寿司と一緒に出てくる卵焼きは、東では甘くて西ではしょっぱい。海外ではほぼ間違いなく甘いほうが出てくる。
15. 海外の名無しさん
全員が完全に日本人として受け止められている一方で、どの文化でもそうであるように、一部の方言を「田舎っぽい」と見る傾向はある。関西弁（大阪や京都の言葉）は地方っぽいとネタにされることが多くて、関西出身の人の多くは、商談の場ではもっと東京っぽい話し方をしようとする。
アメリカの南部の人が、仕事の場では中西部みたいな「無難な」アクセントで話そうとするのと少し似てる。
※注：関西弁はお笑い番組などを通じて全国で耳慣れた方言でもあり、仕事の場でも関西弁のまま通す人は珍しくありません。「地方っぽい」という受け止め方は、人や場面によってかなり違います。
16. 海外の名無しさん
日本くらい大きな国に単一の文化がある、というのは実は意外と新しい考え方なんだ。歴史的には、かなり狭い地域の中でも言葉や文化に大きな違いがあった。だからEU5は大きな「文化」を全部分割している。今でも日本には、よその人にはほとんど通じない方言がある。フランスやイングランドと同じで、貴族や書記たちは京都の朝廷で話される言葉を「本当の日本語」と考えていたけど、それは庶民の話す言葉とはかなり違っていた。そのあと明治時代になって、東京の言葉が「標準語」になった。
17. 海外の名無しさん
自分の日本語の先生は、いわゆる「上品な日本語」を話して教えている、とよく言っていた。山の手、だったと思うけど、記憶がさびついてる。
琉球の方言が下町の言葉とまるで違うことは確実に知ってる。
※注：先生の記憶は合っています。明治に標準語の土台になったのは、東京の山の手に住む教養層の言葉でした。1903年の最初の国定教科書から、この言葉が全国の教室に広まっていきます。同じ東京でも、下町言葉とは別のものです。
18. 海外の名無しさん
日本の文化を地域ごとの変種に分けただけで、どっちも「日本」だよ。
元ソース: What are the best locations to place a capital in Japan? — Reddit r/EU5
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